Chirurgia ortopedica pelvica

Oggi nuovo passo avanti nella chirurgia pelvica.

Abbiamo infatti operato questa brutta frattura dell'acetabolo.

La chirurgia pelvica è difficile e di cuore ringrazio il Dr. Kinyua che oggi ci ha permesso questo secondo intervento, per fortuna andato per il meglio.

Grazie anche a chi ci dona le placche che usiamo per questi delicati interventi.

Fr. Beppe Gaido

Tutti dimessi

Questa mattina visita di controllo per tutti i pazienti operati ieri di cataratta.

Vanno tutti benissimo e quindi sono stati tutti dimessi.

La prima sessione del progetto cataratta è stata più che positiva, ed onestamente ne sono molto contento.

I pazienti sono soddisfatti. Faremo per loro un'altra visita di controllo entro una settimana.

Da oggi iniziamo anche in ospedale un ambulatorio gratuito di screening per la cataratta, mentre continuiamo con le cliniche mobili oculistiche settimanali nei villaggi.

Ripeteremo la giornata chirurgica nel mese di maggio.

Grazie di cuore ai donatori.

Fr. Beppe Gaido

Palm Sunday

Today we have celebrated a solemn mass to start the Holy Week. The mass today was in the parish and started outside with the blessing of the branches, the reading of the gospel and the procession up to the main church. We were very many and there was a very nice environment of prayer.

Palm Sunday is very dear to my spirituality and I want to offer you few insights which may be a bit far from what you normally hear in the sermons of the priests.

First of all I think of today as a celebration of the courage of Jesus. He knew what was going to happen but he decided to enter Jerusalem anyway, in order to fulfill his mission and the will of God.

This is the first teaching Jesus is giving me today: not to be afraid; not to be coward, but to go straight to the points we believe in, facing all the unavoidable consequences.

I have always liked the fact that Jesus has chosen to enter Jerusalem on a donkey.

He knew to be King; in fact he has not refused the acclamations of the people. But he has not chosen a horse to ride on as kings or the Romans were doing. He has decided for a very humble and meek animal, in order to give us a lesson on humility. So the second message I get today is to be humble.

And then, when I look at those crowds chanting at him, I wonder what has happened to them just four days later. Today they put their clothes on the ground where Jesus is supposed to pass; they call Him

king; they wave branches and sing “hosanna”; maybe many of them have been healed or they have seen miracles.

What happens to them during the course of the following week?

Next Friday the same crowd gathers again shouting; but this time the words are different: no more “hosanna”, but “crucify him”.

I don’t want to go deep on the possible ways the mob has been bribed or brainwashed, to turn against Christ. My meditation today is about the extreme unreliability of success, fame, good name and appreciation by people.

Fame lasts a minute… says a psalm.

The ancient Greek culture was depicting fortune and fame as a blind-folded goddess: and the meaning of this is very clear to me; good luck can be with you for a moment and disappear suddenly; bad luck can strike at any time without considering who you are, how good you are, or the wonderful things you have done. Fortune and fame are like unstable waters in which you can never swim peacefully, because

they can turn against you without any notice.

Those are just few suggestions and emotions on the teaching of Jesus at the beginning of the last week of his life. I see him as a model of courage and determination to fulfill his mission, whatever the cost. I

appreciate his renewed call to be humble: I really like this teaching because I believe that pride (together with jealousy) is the most destructive force fighting against the kingdom of God in our

communities. And finally I want to learn the message of Jesus about fame: we are what we are in front of God, and what other people say about us adds or subtracts nothing to our real value. When we are

praised or flattered, it is better not to take it into any consideration, because people can change, and the same ones praising us today are often the ones stubbing us on the back tomorrow.

Let us pray for one another in this Holy Week, and let us pray in a special way for the people who are sick in mind, body and soul, both here in Matiri and wherever in the world.

Bro Beppe

Anche oggi abbiamo lavorato

Il numero degli interventi a volte non dà un'idea reale del carico di lavoro.

Oggi infatti le operazioni sono state soltanto 3, ma tutte molto impegnative e lunghe, per cui alla fine della giornata eravamo stremati.

Oggi sono stato aiutato dal Dr Winters e da due studenti di medicina da lui seguiti.

Gli interventi sono andati tutti bene. Erano fratture complesse, per lo più intra-articolari.

Le persone continuano a cercarci ed a fidarsi di noi. Questa è una grande gioia ed insieme una responsibilità. Dobbiamo essere degni della fiducia riposta in noi.

Fr. Beppe Gaido

Dreams of a Sign Surgeon

I have always believed that being a doctor and a surgeon is a call, a vocation.

I think that a doctor is called to promote, defend and improve the life of his patients.

As a Sign surgeon I do that every day trying to restore the life of people who have seen everything turned upside down, due to an accident and a fracture. I am well aware that I repair bones but I mend lives in the same time.

It is my joy and my fulfillment when I see a person coming to theater in great pain and unable to move, and then I meet him the following day walking in the ward with crutches and above all with very little pain. It is rewarding to follow up patients and to realize that slowly they go back to normal life, they use the limbs like before the accident and that nobody would even realize that they had a fracture.

Orthopedic surgery is very expensive, and in Developing Countries that has created a gap between the rich, who can afford buying implants, and the poor, who will probably heal with disabilities because unable to afford surgery.

In the past, I have seen so many cripple people, surviving as beggars in front of churches, simply because their fracture was never treated.

Through Sign, that doesn’t happen anymore, at least within the catchment area of our hospital.

Sign has actually allowed me to fulfill another aspect of my call: in fact I believe a doctor must not be discriminative and, above all, he must never refuse treatment because of finances. Doctors are called to treat everybody, but with special attention and preferential choice for the poor.

Sign implants are free and I can therefore operate everybody, without ask ing them to pay anything for the implant. Thanks to Sign we are now slowly creating equality between the rich and poor: no more patients on traction for months because they cannot buy an implant, no more deformities and disabilities because operation was never done.

Only God knows how many poor people are now walking freely because of the free implants from Sign!

The Sign Family is also for me a place of professional growth.

A good doctor and surgeon never stops learning, studying and updating because he is aware of the fact that it is much more what he doesn’t know, compared to what he is confident about. The Sign family is for me a big occasion of continuous formation, through the webinars, the conferences and even the daily feedbacks on our surgeries we receivefrom Dr Zirkle and other experts. Actually I keep growing professionally every day and my skills are improving with the help of so many other surgeons.

In the Sign Family we share the same vision and we all believe that doctors are servants of humanity. On a personal note, I think that my life must be completely donated, 24 hours a day and that self

sacrifice and total dedication are an integral part of my ideal of doctor and surgeon.

Thanks a lot Sign Family for being a pillar in my continuous effort of unconditional love and service to the poor and the sick.

Dr Giuseppe Gaido

PS: THIS SMALL ARTICLE APPEARED ON THE SIGNFRACURE NEWSLETTER OF YESTERDAY, APRIL 30TH, INTERNATIONAL DOCTORS’ DAY

Timidi approcci alla chirurgia delle fratture pelviche

Era il 2018 quando, partecipando alla conferenza Sign in Kenya, ho per la prima volta sentito parlare di chirurgia delle fratture della pelvi.

Allora mi sembrava tutto troppo difficile e certamente inarrivabile per me.

Ma la vita è piena di sorprese, e la settimana scorsa abbiamo fatto un intervento per frattura a libro aperto delle ossa iliache.

Questo grazie a colleghi kenyani bravissimi che vogliono aiutarmi e desiderano far crescere l'ospedale di Matiri.

L'intervento è stato fatto con tecnica chiusa in fluoroscopia.

Penso che continueremo con questa chirurgia, per me molto difficile.

Ancora una volta mi ritrovo studente: guardo, chiedo, aiuto i colleghi più bravi di me. Alla fine poi la mia gioia è di vedere che il paziente ha avuto il servizio di cui aveva bisogno.

PS: non è una prima in assoluto in quanto in passato abbiamo già fatto qualche operazione per fratture dell'acetabolo e del pube, ma quello di oggi è un altro piccolo passo avanti.

Fr. Beppe Gaido

La vita è dura

Anche oggi a tutte le ore centinaia di mamme e papà hanno bussato alla porta dell'ospedale. Portavano i loro piccoli dopo ore e ore di cammino a piedi o in bicicletta. Per una coppia di genitori è stato troppo tardi. La malaria aveva già cantato vittoria sul corpicino indifeso della loro Dorcas. Oggi è giunta anche una giovane donna. Era stanca e sporca di terra. Stringeva al petto la sua bimba di pochi mesi ormai in coma per la malaria. Nel suo sguardo ho visto disperazione, paura e supplica fiduciosa di un miracolo. In pochi minuti sono riuscito a trovare la giugulare per la trasfusione di sangue. Ero convinto che dopo quell'intervento la piccola si sarebbe ripresa. Invece non ce l’ ha fatta e Florah è andata in paradiso dopo le prime gocce di sangue infuso. Il suo cuore era già scompensato e non ha saputo reagire, neppure quando il flusso vitale ha iniziato ad entrare nelle sue vene.

Ho avvertito un dolore infinito. Quella mamma ha abbracciato per l'ultima volta la figlia - gli occhi gonfi di dolore e il volto sconfitto. Poi ha chiesto di andare a casa immediatamente anche se era notte, per ritornare dagli altri figli che ancora hanno bisogno della sua protezione. Per Florah ormai non c’era più molto da fare.

Fr. Beppe Gaido

Nuvoloni neri

Fa caldissimo ed il cielo è stellato; non c’è una nuvola in vista, fino al lontano orizzonte. Si avverte invece un'afa incredibile, strana a quest'ora della notte.

Vediamo lampi silenziosi che si rincorrono sulla linea dell’orizzonte, in direzione di Chiakariga. Non si ode il tuono. Dico ai volontari: “facciamo in fretta, prima che cominci a diluviare”.

“Ma il cielo è stellato”, mi dice Michael, ignaro delle piogge tropicali.

Poi il tuono si fa sentire, e si avvicina a grandi passi. I lampi disegnano saette sempre più luminose ed inquietanti, e a tratti illuminano il cielo come il flash di una enorme macchina fotografica.

Poi d’un tratto la bonaccia finisce, ed il vento fa oscillare le cime degli alberi. Conto i secondi che intercorrono tra il fulmine ed il roboare del tuono. Il tempo si fa via via più breve: “Affrettiamoci a

raggiungere le nostre stanze. Tra pochissimo pioverà a dirotto”. Ecco quindi che in lontananza avvertiamo chiaramente lo scroscio d’acqua sulla campagna, mentre noi siamo ancora all'asciutto. E’ come se la pioggia procedesse a scacchi: “forza; corriamo, se non vogliamo essere fradici”.

E quindi il vento del temporale, gelido per le nostre latitudini e per

l’escursione termica che provoca, si abbatte sulle chiome delle piante, e ne fa cigolare i rami. Stiamo ancora correndo quando tonnellate d’acqua si riversano sulla nostra testa. Non gocce di

pioggia ma secchiate. Dal suolo dapprima siamo investiti dalla polvere rossa che riceve la prima acqua dopo mesi e ci riempie le narici; poi veniamo bagnati dall’acqua che rimbalza a terra. E' come se piovesse di sopra e di sotto. Quasi immediatamente manca la luce e parte il generatore, creandomi nuove ansie per la notte. In un attimo siamo sotto i portici, bagnati come dei pulcini e ora infreddoliti e tremanti alla brezza umida dell’equatore.

La stagione delle piogge è iniziata, puntualissima quest’anno.

Speriamo che mantenga le sue promesse e ci porti acqua, erba per il bestiame e raccolti per la gente.

Ci auguriamo che non siano troppo breve, come è successo l’anno scorso, quando, dopo due settimane di nubifragi, le precipitazioni sono scomparse prima ancora che il granoturco fosse alto 50 cm.

Preghiamo anche che non siano esagerate.

Riconosciamo l’importanza delle piogge che mettono fine ad un periodo di fame e di siccità estrema, che ha messo a rischio non solo la vita degli animali, ma anche quella degli esseri umani.

Fr. Beppe Gaido

8 Marzo

Oggi è l’8 marzo ed intendo porgere i miei più sentiti auguri a tutte le donne che leggono il blog, a tutte le volontarie ed a tutte le sostenitrici dei nostri progetti.

Da quando sono in Africa, la mia stima per la donna, per la sua forza e la sua indomabile dedizione ai valori più importanti della vita sono cresciuti in modo esponenziale.

Tante sono le figure femminili che mi hanno profondamente colpito negli anni della mia presenza in Kenya. La donna africana è come un monumento di pazienza, di laboriosità e di fedeltà di cui non puoi che essere profondamente impressionato.

Spesso, guardandomi intorno, quasi mi vergogno di essere un uomo, considerando lo stile di vita medio del cosiddetto “sesso forte”.

In Africa generalmente viviamo in società in cui il vero pilastro è la donna; nessuno potrà esaltare abbastanza l’operato ed il valore delle “mamme”, che sono quelle che si alzano al mattino prima di tutti, vanno a mungere la mucca quando è buio, preparano la colazione per il marito ed i figli ancora addormentati, accompagnano i bambini a scuola e vanno nei campi con la “panga” a fare tutti i lavori necessari; tornano a casa la sera a lavare la biancheria e preparano la cena al marito e ai piccoli; se i bimbi sono malati, sono sempre loro a correre in ospedale per salvarli dalla morte.

In occasione della festa della donna è immediato per me ripensare a tante mamme ricoverate anche ora nel nostro ospedale per una malattia dei loro bambini.

Sono lì totalmente donate alla loro creatura: la vegliano, la custodiscono, la ripuliscono, la allattano. Soffrono con i loro piccoli quando facciamo loro del male, per esempio per incannulare una vena, o quando quotidianamente dobbiamo eseguire una dolorosissima medicazione per la cura di un'ustione. Rivedo tante “mie” donne che alla fine sanno sempre placare il loro piccolo e spesso il seno è la medicina migliore per tutti i dolori.

Ricordo mamme allattare in posizioni da contorsionista mentre il bimbo piange disperatamente durante una procedura chirurgica od una iniezione.

Ripenso a tutte le volte in cui vorrei ascoltare il torace di un paziente pediatrico, ma il pianto forsennato mi impedisce di sentire.

Poi la mamma gli offre il seno, e, come per incanto, il bimbo si dimentica di quella ‘brutta faccia’ di uomo-bianco che tanta paura gli aveva fatto pochi minuti prima.

Il piccolo inizia a succhiare animatamente; i suoi occhi vagano nello spazio senza fissare alcun punto in particolare; ed il mio fonendoscopio, quasi per magia, può posarsi sulla sua schiena senza provocare reazioni di pianto. La visita diventa facile e veloce, ancora grazie alla mamma.

Il potere dell’amore materno! Pensare a questo sempre mi confonde e mi fa bene. Vorrei saper imitare la dedizione, la costanza e la forza di tale amore!

Però, quando i bimbi stanno meglio, sono capaci anche di giocare con loro. Si fanno schiaffeggiare con dei buffetti sulla guancia; fan finta di morsicare il mento della loro creatura; ingaggiano piccoli inseguimenti.

In ospedale di papà ne vediamo molto pochi: capita qualche volta di ricoverare un padre insieme al figlio piccolo, ma questa è un'eccezione piuttosto sporadica.

L'amore di una madre non si può eguagliare. Lo si può solo emulare molto lontanamente. Un amore fedele, fatto di dedizione e sacrificio, fino a donare la vita per i figli.

Buona festa a tutte le donne!

Fr. Beppe Gaido

Giornata mondiale per la lotta alla tubercolosi

Matiri è in prima linea per la diagnosi e terapia della tubercolosi.

Abbiamo una clinica dedicata dove si fa screening e terapia.

La clinica è sponsorizzata dal CHAK.

Oggi, in occasione della giornata mondiale per la lotta alla tubercolosi, abbiamo offerto screening gratuito con visita, esame dell'escreato e lastra del torace a tutte le persone che si sono presentate.

E' stato un successo ed abbiamo visitato molti.

Anche i pazienti ricoverati e lo staff hanno avuto screening gratuito.

Fr. Beppe Gaido

I serpenti

Il Tharaka è notorio per i molti serpenti, quasi sempre velenosi, a parte il cobra.

Abbiamo molti tipi di cobra, ed i casi di morso di serpente sono frequenti.

La piccola Esther, di appena due anni, è stata ricoverata dopo essere stata morsa sulla gamba da un serpente rosso. Le sue condizioni sono rimaste sempre gravissime ed in meno di 48 ore l'abbiamo persa. Abbiamo fatto subito il siero anti-veleno ed abbiamo usato tutti i farmaci a nostra disposizione, ma non c'è stato nulla da fare. E' stato devastante vederla peggiorare e spegnersi davanti ai nostri occhi, senza riuscire ad aiutarla.

Ieri sera abbiamo ricoverato Ann, di 12 anni. Anche lei è stata morsa sulla gamba da quello che sembra un cobra. Le sue condizioni sono molto migliori, rispetto a quelle di Esther. Anche per lei abbiamo instaurato tutte le terapie del caso. Siamo ovviamente molto preoccupati, visto l'esperienza di pochi giorni fa, ma speriamo di riuscire a salvarla.

Con i serpenti non è mai scontato.

Fr. Beppe Gaido

Tuboplasty

Many believe that it is useless to do a tuboplasty to somebody who cannot have children because of bilateral tubal blockage, because the rate of success of the operation is extremely low according to literature.

But because it is the last procedure many people here can afford, I have always decided that it is worthy to try. Actually very few of my patients would have enough money to try an “in vitro fertilization”:

so at least we get a chance with tuboplasty.

Although I do not have data from Chaaria before and Matiri now, I can say for sure that tuboplasty is not a useless operation, because after it many couples have got children.

Even today I had a great joy when I have done an ultrasound to a patient I had operated at the beginning of September: she is already pregnant. The embryo is viable, the heart activity is present and I was even able to see the embryonic movements in the amniotic fluid.

The gestational age is of 10 weeks.

What an experience to show the picture on the monitor to the anxious mother who was infertile and did not have any child! What an emotion for me when she cried of joy and started to pray in order to thank God for the life she had conceived!

With this post I simply wanted to share my satisfaction for the pregnancy we have achieved just 4 months after the tuboplasty.

Even last week I have visited a patient for other problems. Actually she had a severe backache due to osteoarthritis. Suddenly she asked me if I could remember her. Of course I said no. Then she continued saying that she was so grateful to God and to me because she was infertile; I have operated her of tuboplasty at the beginning of 2019 and, few months later, she was pregnant. Now the child is 4 years old.

Results like those ones will encourage us to continue with the procedure even in future.

Br Beppe

Escherichia coli enterotossigeno (ETEC) a Matiri

Nell’ultimo mese si è verificata una piccola epidemia tra i volontari, che uno dopo l’altro sono crollati sotto le grinfie di questo microorganismo. Anche il sottoscritto ha accusato sintomi causati da tale batterio.

Pur se classificato come il più frequente tra gli agenti eziologici di “diarrea del viaggiatore” (Davidson’s. Principles and Practice of Medicine. Churchil Livingstone), l’escherichia coli enterotossigeno dà a volte sintomatologie proteiformi che possono anche essere prive di diarrea.

La presentazione clinica più frequente, nella recente esperienza, è quella con diarrea acquosa e tenesmo per alcuni giorni. A volte si associa una febbricola che in taluni casi può salire fino ai 39.

Frequente è anche la nausea, che si accompagna a sudorazione profusa ed a senso di svenimento. Talora il paziente ha cefalea e dolore epigastrico.

Non mancano casi in cui prevalgono i segni legati al tratto alto del tubo digerente, con nausea, vomito, sudorazioni e senso di malessere, senza però diarrea.

La maggior parte dei problemi accusati al paziente sono legati alla presenza in circolo di enterotossine prodotte dall’escherichia.

Senza trattamento, la sintomatologia può trascinarsi fino ad una settimana o più.

La cosa migliore è ricorrere alla terapia con ciprofloxacina ai primi sintomi. Tale farmaco stronca il decorso dell’infezione, portando a risoluzione dei sintomi in 48-72 ore. Utile è inoltre una buona reidratazione orale con acqua bollita, the o bibite (in pratica, bisogna bere molto anche se si avverte nausea ed anoressia!).

Il colpevole di tali forme morbose a Matiri è certamente l’acqua che pompiamo dal fiume Mutonga.

L’acqua che beviamo è in genere comprata, ma bisogna fare attenzione per esempio nel lavarsi i denti con acqua corrente. Inoltre può essere rischioso mangiare pomodori crudi, in quanto lavati con acqua corrente.

Mentre ricordo a tutti i volontari che vogliono venire a Matiri che un incidente del genere potrebbe toccare anche a loro, aggiungo che la ciprofloxacina è sempre efficace. Infezioni da escherichia sono state contratte da un discreto numero di volontari, ma tutte si sono risolte senza problemi.

Invito anche a fare la massima attenzione nell’uso dell’acqua corrente, e ad evitare le verdure crude o la frutta non sbucciata.

Fr. Beppe Gaido

“MAXIMUM JUS, MAXIMA INIURIA”….

... (la massima giustizia puo’ diventare la massima ingiustizia)… cosi’ si esprimevano i Romani, mentre Gesu’ si limitava a dire che “il sabato e’ fatto per l’uomo e non l’uomo per il sabato”.

Eppure spesso ancora oggi preferiamo il sabato, e non ci rendiamo neppure conto che a volte l’osservanza del sabato puo’ portare adingiustizie ed a sofferenze.

L’attenzione all’uomo, alla sua storia personale, ai suoi bisogni del momento, sono la frontiera su cui anche oggi il Vangelo ci sfida.

Gesu’ sapeva benissimo che era sabato quando ha detto al paralitico: “prendi il tuo lettuccio e cammina”; avrebbe potuto attendere ancora 24 ore, e poi avrebbe potuto fare il miracolo il giorno seguente... ma in varie occasioni non l’ha fatto; su questo punto Cristo e’ stato un “trasgressore” recidivo della legge di Mose’. E certamente lo e’ stato ad occhi aperti, per dirci di stare attenti alle leggi, che sono si’ necessarie, ma possono portare a grossi peccati di omissione, o a scelte molto discutibili ed in certi casi pericolose. Anche i sommi sacerdoti che stavano preparando la condanna a morte di Gesu’ dicevano: “noi abbiamo una legge, e secondo questa legge deve morire...”.

Le esemplificazioni sarebbero innumerevoli: per esempio e’ sicuramente giusto che la gente paghi quello che puo’ pagare (altrimenti gli ospedali del Terzo Mondo affogherebbero nei debiti e non sarebbero mai sostenibili)... ma se siamo troppo stretti su questa regola, rischiamo per esempio di lasciar morire di malaria dei bambini, mentre noi discutiamo ed alterchiamo con i genitori su pochi scellini.

E’ chiaro inoltre che una persona, per essere dimessa, deve aver coperto le spese del ricovero (se non ha la copertura mutualistica); ma, se si e’ troppo rigidi su questa legge, si rischia di trasformare il reparto di una lungodegenza o in un carcere... arrivando all’assurdo di non avere piu’ posti letto perche’ sono quasi tutti occupati da malati guariti ed “insolventi”.

So di malati che sono morti in attesa di trovare i soldi per l’ospedale. La legge era giusta (se i malati non pagano, l’ospedale chiude), ma e’ stata applicata in modo acritico, senza considerare la gravita’ del caso specifico.

Il giusto sta sempre nel mezzo... gia’ lo sapevano i grandi filosofi greci.

E’ vero comunque che e’ molto difficile trovarlo questo salomonico equilibrio; e’ inoltre fuori dubbio che e’ molto ansiogeno essere elastici, mentre la rigidita’ dell’applicazione legalista da’ sicurezza... ma credo che dobbiamo provarci.

In chirurgia diciamo che il meglio e’ nemico del bene, ma mi pare che questa legge possa essere applicata a tanti altri aspetti della vita.

Lo so che ci vogliono le leggi, e che ci vogliono soldi per portare avanti un ospedale e pagare gli stipendi.

Lo so anche che senza leggi potrebbe esserci confusione ed anarchia.

Ma il malato deve essere il centro della nostra vita; mai dobbiamo negare un servizio necessario o un intervento salvavita, solo perchè mancano i soldi!

La mia preghiera è quella di essere capace di porre il bene del singolo all’apice delle motivazioni che mi portano ad una scelta in una direzione o nell’altra. Ritengo che le leggi vadano rispettate, ma penso che le eccezioni, quando sono abbracciate ad occhi aperti e con lo scopo di rispondere ad un reale bisogno di una persona o di una istituzione, non siano mai una deroga alla confusione ed all’illegalità, ma siano mettere “l’uomo prima del sabato”.

Fr. Beppe Gaido

Giornata intensa

Ieri è iniziata prestissimo. Come al solito ero io il docente per la lezione. Oggi abbiamo parlato di appendicite. L'uditorio era attentissimo, e credo di aver dato il massimo per trasmettere un po' di conoscenza.

Poi la giornata è continuata in modo piuttosto caotico, con tantissimi pazienti e tanti interventi.

Soprattutto i ginecologi sono stati presi d'assalto: la lista delle pazienti ambulatoriali non finiva piu'; quella per i PAP test e per lo screening mammario era altrettanto lunga.

Sono felice per Lucia e Filippo che hanno la sensazione reale ogni giorno di quanto siano importanti per la nostra popolazione.

Fr. Beppe Gaido

Momenti difficili

Offriamo a tutti un servizio direi abbastanza buono; eseguiamo in una sola giornata degli esami che anche in Italia vanno prenotati in precedenza con liste di attesa di vari mesi; operiamo sei giorni alla

settimana; l’attesa prima dell’intervento è in genere di 12-24 ore. Eppure quel che sentiamo sono sempre lamentazioni (siamo lenti, si aspetta per troppe ore per essere visitati, i tempi per aprire una

cartella e ricoverare sono eccessivi, e così via).

Nessuno poi si rende conto che, se tardiamo a prenderci cura di lui, è perchè ci sono altri problemi o emergenze da qualche altra parte dell’ospedale.

Oggi per esempio è sabato; il Dr. Winters è stato qui ed abbiamo fatto 4 grossi interventi, oltre ad un raschiamento uterino urgente. Ho fatto ambulatorio, con il sudore sulla fronte, tra un intervento

chirurgico e l’altro: normalmente, dopo un’operazione si sentirebbe il bisogno di rilassarsi un po’, di sorseggiare un buon caffè espresso e di attendere di essere chiamati in sala nuovamente. Invece noi, dopo l’operazione apriamo la porta e iniziamo ecografie, astroscopie, ecc.

Quando però un cliente, invece di dirmi i suoi problemi di salute, senza nemmeno salutare prende ad apostrofarmi: “ma lo sai che ho aspettato per più di 5 ore e che vengo da molto lontano...”, allora veramente devo fare uno sforzo per mantenermi calmo e per resistere alla tentazione di rispondergli in modo sgarbato.

Quando ci sono momenti del genere, sto zitto; invito il malato a sedersi un momento; vado a fare due passi, mi sbollisco e poi torno per continuare la visita, senza fare alcun riferimento a quanto poco

prima mi ha irritato.

So che molti lo fanno per ignoranza; sono cosciente del fatto che non si rendono conto del nostro carico di lavoro (per esempio ora non ho più una pausa pranzo); ed allo stesso tempo comprendo che una mia parola detta male ad un malato possa diventare un boomerang, perchè poi lui andrà a spargere la “buona novella” di quanto siamo scortesi.

Per questo mi sforzo di perdonarli sempre, e di considerare ogni paziente come un dono di Dio, perchè, se continuano a venire nonostante i nostri limiti ed i tempi di attesa a volte snervanti, è perchè sono ancora contenti di noi. Ricordo quando l’ospedale di Matiri era assolutamente vuoto al mio arrivo. Ricodo i tempi in cui c’erano due pazienti in tutto l’ospedale.

L’ospedale di Matiri ha tanti problemi, innumerevoli contraddizioni e cose che si potrebbero fare meglio, ma quando vedo i nostri reparti quasi pieni (oggi soprattutto dalle donne), il mio cuore gioisce perchè indirettamente intuisco che Dio è ancora contento di noi, nonostante tutti i nostri limiti.

Fr. Beppe Gaido

Che nottata

Ero molto stanco essendo solo in ospedale da 10 giorni e dovendo coprire notte e giorno sempre.

Anche durante la notte di capodanno, pur andando a dormire alle 22:00 senza aspettare il nuovo anno, mi sono trovato in piedi già all'una, ed in tutto avrò dormito 3 ore.

Ieri poi la notte è stata tremenda: prima un neonato di due giorni con occlusione intestinale da meconio e condizioni generali critiche. Poi, dopo un paio d'ore di riposo, un travaglio pretermine.

Quindi, verso le 4:30, un incidente della strada con paziente in condizioni gravissime: coma, edema polmonare, convulsioni, oltre a due fratture agli arti inferiori.

Questo giovane studente di 22:00 anni è ancora vivo, con i farmaci a nostra disposizione. Stiamo cercando di trasferirlo in una terapia intensiva, ma non troviamo posto.

Dopo una notte così, mi sento uno zombi.

Il fatto è che da noi la notte non è considerata un turno, ma una reperibilità, per cui poi il giorno seguente devi continuare a lavorare, nella speranza effimera che la notte dopo sia migliore.

Al momento siamo solo in due medici. La collega è stata via per le feste, ma anche al suo ritorno, normalmente le chiedo di coprire solo due notti alla settimana, dal momento che aspetta un bambino tra non molto.

Quindi, 5 volte alla settimana, sono di guardia di notte e lavoro di giorno.

Onestamente è un po' dura.

Fr. Beppe Gaido

Merry Christmas

Sembra che la stagione delle piogge stia finendo. Non piove da oltre due settimane. All’inizio la stagione è stata molto promettente anche a Matiri, ma poi si è fermata troppo presto. Il raccolto sarà molto scarso, ed i problemi economici di molti si presenteranno in tutta la loro drammaticità.

Il sole picchia rovente, anche se qualche volta ci sono nuvole cupe che lo coprono.

A noi bianchi preoccupa che la corrente elettrica manca sempre più spesso, ma per la gente comune questo non è un grosso problema, perchè loro l'elettricità non ce l'hanno mai avuta.

Per strada vedo anche tante donne che tornano dal fiume con taniche d'acqua sulla testa o sulla schiena.

Guardo la strada nuovamente polverosa, vedo i bambini scalzi anche oggi che è Natale, e dico a me stesso: il Signore viene.

Dobbiamo gioire.

Dobbiamo ringraziare il cielo che abbiamo cibo, abbiamo acqua per lavarci e per bere, abbiamo la salute.

Rientro in ospedale dove anche oggi abbiamo operato fratture molto brutte.

Uno dei mie giovani pazienti il Natale lo celebrerà in Paradiso.

Celebriamo insieme che Gesù Bambino è nato per tutti noi.

Non siamo soli.

La nostra vita è nelle mani di Dio, che non ci abbandona mai.

Buon Natale a tutti!

Fr. Beppe Gaido

Il nostro sogno per la terapia della cataratta

Per me e' un sogno che tiro fuori e rimetto nel cassetto da circa due anni.

Sono riuscito a organizzare due sessioni gratuite di interventi di cataratta negli ultimi due anni, grazie alla collaborazione con gli oculisti della Contea del Tharaka: abbiamo operato piu' di cento pazienti.

Il mio sogno e' pero' di operare piu' regolarmente perche' il bisogno e' grande.

Come mai mi interessa la cataratta?

Partiamo da un aspetto storico: all'inizio Matiri operava cataratte e il microscopio e' ancora in buone condizioni e puo' essere usato anche oggi.

Il bisogno e' molto alto: la gente della nostra zona vive di agricoltura e pastorizia, spendendo molte ore sotto il sole cocente dell'equatore. Questo favorisce lo sviluppo della cataratta. I pazienti che necessitano di operazione sono molti.

Cosa vogliamo fare?

Desideriamo offrire intervento di cataratta gratuito a tutte le persone che non hanno copertura sanitaria.

Chirurgia della mano a Matiri

Oggi, con il Dr Winters, abbiamo eseguito un difficile intervento di riparazione dei tendini estensori della mano.

Si trattava di una ferita da panga (machete) che risaliva al mese di febbraio.

I tendini non erano stati riparati dopo il trauma, ed il poveretto aveva una paralisi della mano in flessione.

L’operazione è stata lunga e complessa. I tendini erano ormai retratti ed inglobati in tessuto cicatriziale.

Abbiamo eseguito delle trasposizioni tendinee per permettere al paziente di recuperare l’estensione del polso e delle dita.

Credo che sia stato un gran bell’intervento che ridarà al paziente l’uso della mano, anche se per ora deve stare con il gesso per 2 mesi.

Ringrazio il Dr Winters, senza il quale non sarei stato in grado di fare un’operazione del genere.

Fr Beppe